La Sierra Norte de Guadalajara, paso a paso. Por Luis Monje.

Explorador incansable de la provincia de Guadalajara, Luis Monje Arenas nos invita a recorrer la Sierra Norte paso a paso a través de su libro, una guía imprescindible para senderistas y amantes del patrimonio rural. En esta entrevista, nos cuenta su conexión con la comarca, sus rincones favoritos y su visión sobre el turismo en esta zona de naturaleza y arquitectura únicas.

1. Tu Conexión Personal con la Sierra Norte.

   •    ¿Cuándo fue la primera vez que visitaste la Sierra Norte de Guadalajara? ¿Qué impresión te causó en aquel momento?
   Creo que fue en 1974, con 15 años, en que fuimos un grupo de amigos andando desde Tamajón a Majaelrayo y allí a coronar el Ocejón en cuya cima pusimos el pendón morado de Castilla (cuando aún éramos Castilla La Nueva, ja ja)
   •    ¿Tienes algún vínculo familiar o emocional con esta comarca? ¿Qué te une a la Sierra Norte más allá de este libro?
   Familiar, no. Emocional, mucho, porque es mi comarca preferida. La he recorrido a fondo y es al lugar a donde llevo a muchos amigos fotógrafos que me visitan
   
   

2. Recuerdos y Experiencias en la Sierra Norte.

   •    A lo largo de los años, ¿has vivido algún momento especial o alguna experiencia inolvidable en la Sierra Norte?
   Posiblemente la magia del primer viaje y la primera noche en Majaelrayo en 1974 en que no había electricidad y vagábamos por las plazas con linternas y faroles.
   •    ¿Recuerdas alguna anécdota curiosa o emotiva de tus recorridos por la zona mientras preparabas el libro?
   Creo que en una de mis visitas a Peñalba en que fui a enseñar la cascada del Cañamar a un amigo. Llegamos al caer la tarde y un ganadero nos advirtió de que la noche anterior le habían matado varias ovejas unos lobos y nos aconsejó que no se nos hiciese de noche en el camino. Mi amigo se acojonó un poco y apenas llegamos a la cascada nos volvimos con las sombras de la noche pisándonos los talones estremeciéndonos a cara ruido.
   
   

   

   
   
   

3. Rutas y Lugares Especiales.

   •    Si tuvieras que elegir un solo rincón de la Sierra Norte como tu favorito, ¿cuál sería y por qué?
   Muchos de la reserva integral del Alto Sorbe que prefiero callarme para que sigan manteniendo su misterio y virginidad.
   •    Hay muchos pueblos con encanto en la comarca, pero si tuvieras que recomendar uno para alguien que busca tranquilidad y belleza, ¿cuál elegirías?
   Posiblemente La Vereda por su autenticidad. O Campillo de ranas o Reblelacasa por su belleza.
   •    ¿Existe alguna ruta poco conocida pero que para ti sea especial y crees que merece más reconocimiento?
   La zona del Cuchillar del Asomante, el paraje de El Turqueño y el pozo Negro, la parte sur del Pozo de Los Ramos. Uff… son muchísimos parajes y sendas maravillosas las que recorren esta comarca.
   
   

4. Inspiración para Escribir el Libro.

   •    ¿Cuándo surgió la idea de escribir La Sierra Norte de Guadalajara, paso a paso? ¿Fue un proyecto que llevabas tiempo pensando o nació de forma espontánea?
   Mi amistad con Antonio Herrera, al que le encantaban mis fotos de esta comarca y las aventuras que, durante varios años, conté sobre ella en las redes, hizo que el día de la provincia que se celebraba en la Sierra Norte nos propusiese a Alonso Ramos y a mi escribir este libro. Antonio se encargaría de la parte histórica, Alonso de la etnográfica y yo de la Biogeográfica, las rutas, mapas y fotos.
   •    ¿Qué te motivó a compartir tu conocimiento sobre esta comarca con el público?
   Mi admiración por los otros dos autores y el amor por estás sierras y cañones.
   
   

   

   
   
   

5. El Proceso de Creación del Libro.

   •    ¿Cómo fue la planificación del libro? ¿Seguiste alguna metodología para recopilar la información sobre las rutas y el patrimonio de la zona?
   La primero fue seleccionar las mejores fotos. Luego recopilar información sobre la geología, climatología, botánica y zoología para redactar el marco físico de la comarca y luego elegir unas rutas sencillas y atractivas para el público al que iba dirigido el libro y, finalmente trazar los mapas de las rutas y mirar a ver si faltaban fotos de las mismas por si fuese necesario hacer alguna nueva.
   •    Durante tus recorridos, ¿alguna vez tuviste dificultades para acceder a ciertos lugares o encontraste sorpresas inesperadas?
   Ningún problema. Toda la comarca es muy accesible excepto el acceso oficial al Pozo de los Ramos que está restringido y vigilado por motivos de seguridad ya que el agua se la beben en Madrid según está.
   
   

6. La Arquitectura Negra y su Significado.

   •    La Sierra Norte es famosa por sus construcciones de arquitectura negra. Más allá de su valor estético, ¿qué crees que representan estas construcciones para la identidad de la comarca?
   Desde luego, es la característica más significativa: la pizarra negra y su maravillosa integración con el paisaje.
   •    ¿Has notado cambios en la conservación o en el estado de estos pueblos desde que escribiste el libro hasta hoy?
   Mucho y todo a mejor. Hubo un tiempo en que no se respetaba apenas la estética y el estilo, pero hoy en día eso afortunadamente se ha acabado, aunque se mantiene cierta variabilidad: desde algunas construcciones casi pirenaicas, hasta las sobrias y genuinas de la tierra que se integran perfectamente con el paisaje y dotan de personalidad a la comarca.
   
   

   

   
   
   

7. El Impacto del Turismo en la Comarca.

   •    En los últimos años, el turismo rural ha crecido bastante. ¿Crees que este auge ha sido beneficioso para la Sierra Norte o temes que pueda afectar su esencia?
   Yo fui algo reacio a descubrir las ubicaciones de mis fotos, a pesar de que por mi profesión siempre trabajo geoetiquetando, y trataba de mantener mis rincones secretos. Eran los tiempos del típico madrileño dominguero que se traía toda la comida, no se gastaba un duro y solo se dejaba aquí las bolsas del súper de Coslada. Afortunadamente ha aumentado el nivel de vida, la gente copa los restaurantes, enriquece la hostelería y está más concienciada con el Medio Ambiente. La gran distancia a Madrid también vale de filtro. Si algún día se conectase Madrid por Montejo con una buena carretera, creo que sería el principio del fin de la comarca.
   •    Desde que se publicó el libro, ¿has recibido comentarios de viajeros que se han animado a conocer la Sierra Norte gracias a tu trabajo?
   ¡¡Claro!! Y además, cada vez que me visita uno, la primera ruta es por La Vereda. Tengo desde hace muchos años 5.000 seguidores y muchos solo conocen Guadalajara por mis fotos. Y bastantes son los que luego se animan a visitarla.
   
   

8. Reflexión sobre la Sierra Norte Hoy.

   •    Si tuvieras que definir la Sierra Norte de Guadalajara en una frase, ¿cuál sería?
   Mi frase preferida es la de la de una canción José Antonio Alonso Ramos: "Cuando vayas a las tierras del norte, al país de los líquenes azules, llévate mi viejo corazón y pósalo en las ventanas del aire"
   •    ¿Cómo te gustaría que esta comarca evolucionara en los próximos años? ¿Qué cambios desearías ver para su conservación y desarrollo?
   En principio, con que se mantenga igual me conformo.
   Pero puestos a sugerir:
   1.    Que no se mejore la comunicación de vehículos con Madrid. La comarca no está hecha para soportar un turismo intensivo y ya nos estamos aproximando peligrosamente.
   2.    Que se ayude a la hostelería de forma que el que llegue pueda comer bien. Creo que ahora hay pocos restaurantes y siempre están llenos. Eso por un lado enriquece la comarca y por otro evita las comidas campestres y los deshechos de los domingueros.
   3.    Que se cierren las pistas y se deje de fomentar los recorridos en 4x4 y quads. En Madrid no se puede y se vienen por aquí muchos a hacer el macarra y ensuciar de aceite los arroyos.
   4.    Crear aparcamientos en el exterior y que la Benemérita se de una vuelta de vez en cuando a los que aparcan en el interior de los pueblos más bellos. Eso no se permite en ningún sitio y para los que vienen a recorrer sus calles y pasear es cabreante.
   
   

   

   
   
   

9. Proyectos Futuros.

   •    ¿Tienes en mente escribir más sobre la Sierra Norte o alguna otra región de Guadalajara?
   Por ahora no. Estoy enfrascado en lo que será mi vigésimo libro, un tratado de fotografía científica, que quiero publicar el año que viene y es un trabajo agotador.
   •    ¿Hay algún otro proyecto relacionado con el turismo, la historia o la naturaleza en el que estés trabajando actualmente?
   Si. Ahora mismo colaboro con varias diputaciones de Almería a Cádiz fotografiando paisajes, Naturaleza y rincones singulares. También colaboro con el Caminito del Rey de Málaga que cumple 120 años, con Turismo Costa del Sol, con la Senda Litoral, etc. Como ves he cambiado los fríos de Guadalajara por el sol de la costa, ja ja. Pero para variar, en junio, para olvidar los calores, me fui a Alaska en la que fue mi última expedición con la UAH y en noviembre me voy a la Antártida.
   
   

   

   
   
   

10. Mensaje Final.

    •    ¿Qué le dirías a alguien que nunca ha visitado la Sierra Norte de Guadalajara para convencerlo de que merece la pena descubrirla?
    Que lo que está viendo realmente es la Sierra Pobre de Guadalajara, que ha despertado y muestre su belleza negra y salvaje. Que viste La Vereda, Campillo de Ranas, Roblelacasa, Valverde, Umbralejo, etc y remonte la carretera de Majaelrayo hasta la Quesera o la de Roblelacasa a Corralejo por La Muralla China y que suba al Ocejón en Navidad. Y que se compre nuestro libro porque seguro que me he dejado muchas maravillas por citar.